中国传统的庭院规划深受传统哲学和绘画的影响，甚至有“绘画乃造园之母”的理论，具参考性的使 明清两代的江南私家园林。此时期的园林代表作品可推无锡寄畅园、苏州拙政园、扬州影园，其审美特点是“接近自然”。中式庭院有三个支流：北方的四合院庭院、江南的写意山水、岭南园林；其中以江南私家园林为主流，重视寓情于景，情景交融，寓义于物，以物比德，人们把作为审美对象的自然景物看作是品德美，精神美和人格美的一种象征。此时期私家园林受到文人画的直接影响，更重诗画情趣，意境创造，贵于含蓄蕴藉，其审美多倾向于清新高雅的格调。庭院景观依地势而建，注重文化积淀，讲究气质与韵味，强调点面的精巧，追求诗情画意和清幽平淡质朴自然的园林景观，有浓郁的古典水墨山水画意境。园景主体为自然风光，亭台参差、廊房婉转作为陪衬，这里寄托园主人淡漠厌世、超脱凡俗的思想，在物质环境中寓藏着丰富的精神世界，苍凉廓落、古朴清旷是其美的特征。

中式庭园有着浓郁的古典水墨山水画意境。构图上以曲线为主，讲究曲径通幽，忌讳一览无余，讲究风水的”聚气”,庭园是由建筑、山水、花木共同组成的艺术品。   

色彩和图案      

色彩应用较中和，多为灰白色。构图上以曲线为主，讲究曲径通幽，忌讳一览无余。   

铺地和材料  

铺地材料采用天然石材、卵石   

构筑物  

中式庭院讲究风水的“聚气”，庭院是由建筑、山水、花木共同组成的艺术品，建筑以木质的亭台、台、廊、榭为主，月洞门、花格窗式的黛瓦粉墙起到或阻隔或引导或分割视线和游径和作用。假山、流水、翠竹、桃树、梨树、太阳花、美人蕉等是必备元素。   

植物  

庭院植物有着明确的寓意和严格的位置。如屋后栽竹，厅前植桂，花坛种牡丹、芍药，阶前梧桐，转角芭蕉，坡地白皮松，水池栽荷花，点景用竹子、石笋，小品用石桌椅、孤赏石等等。