传统的日式花园是一个安静、平和的冥思场所，强调佛经、日本神道和道教文化，并试图让游客有精神感悟的收获。东方园林的主要特征是自然，这个元素也同样是日式花园的主要特征。这类花园里的几何形状和艺术石头都是不常见的，而花园表现地越自然平和，对人们的冥思启迪引导作用越大。     

日式花园里有四个基本的设计元素：岩石、水、植物和装饰。对这些元素的应用，要时刻记得自然的设计主题，包括不对称、借景、中和平衡以及象征的手法。 

  

铺装 

日式花园中，铺装的主要风格是简单、自然，且不作为焦点景，也不会过分设计装饰。常采用碎石或自然石铺装日式花园里的楼台和人行道，有时甚至不做任何铺装，保留原始的地表面。 

日式花园的铺装常用到露石混凝土，这种材质表面凹凸不平，甚至显露成块小石子，表现出石头的坚硬结构。碎石和露石混凝土有类似的表现，而且有更多的颜色种类，但为保持日式花园的自然主题，*选择接近大地的颜色，如棕色、棕黄色或雪白色。    
露石混凝土因其自然的颜色，是日式花园很合适的铺装   

日式花园里硬景的设计，尽量避免外围的僵硬笔直线条，集中表现一种很自然的形状和结构，如对露台和小道的设计。同时，可以尽量多地种植花丛植被，任由其生长，直到盖到路面上。因为植物的披散可以掩饰混凝土僵硬的外围，从而使整体显示自然风格的主题。   
对铺装的设计，还可以选用疏散铺装小石块，然后在中间种植小草或苔藓，这样也使人造和自然有效地达成平衡。另一种平衡混凝土外围的方法是，在其周围设计小河和岩石。    
苔藓和小草密生在稀疏地地砖间，使人造和自然自然地结合

石景 

在日式花园里，岩石无疑是其中较基本的元素。从日本哲学的角度看，岩石代表了一种期望与力量。而在禅花园里，岩石可代表小岛，然后在其周围再环绕代表水的倾斜砾石。